Прим. автора: люди и некоторые эпизоды взяты из реальной жизни, но это не значит, что всё остальное правда.

Питер/Москва

"Кто не любит, тот не познал Бога, потому что Бог есть любовь" (1 Иоанна 4:8)

В девять вечера Оксана вышла из поезда. На улице было темно, сыро и грязно.
"Москва приехала в Питер".
В десять девушка позвонила в дверь квартиры на тринадцатом этаже.
Спустя несколько секунд щёлкнул замок и на пороге показалась Лена. Она была одета в джинсы и чёрный блейзер, волосы были собраны в низкий хвост.
Позорная радость.
"Можно обнять?.." - предательский порыв.
Лена с готовностью заключила гостью в объятия.
"Чужое!" - чётко вспыхнуло в голове Оксаны и руки ослабили хватку.
- Проходи, - тихо произнесла хозяйка и отступила назад, завлекая девушку в квартиру.
Она сняла с приезжей шарф и пальто и понесла её сумку в комнату.
Оксана задрожала всем телом.
Она стояла в чужом коридоре, её пальто висело на чужой вешалке, а сумка лежала на чужом диване.
"За что?.. Я же не имею права на чужое..."
На ватных ногах девушка прошла в кухню, где хозяйка уже накрывала на стол.
- Давай быстренько разбирай свои вещи, и мы сядем ужинать, - скомандовала она, включая электрический чайник.
Оксана, как зомби, подчинилась указанию, вошла в комнату, расстегнула сумку и принялась извлекать её содержимое.
После двух кофт в руках оказалась Библия. Толстая, но компактная книжица в чёрной обложке с золотыми буквами.
И тут Оксану прорвало.
Она рухнула на колени, сгорбила спину, прижимая к груди Писание и зарыдала.
- Что случилось? - на лице пришедшей на шум Лены удивление было смешано с лёгким испугом.
- Всё неправильно, - Оксана подняла мокрые глаза. - Как же ты теперь жить будешь? Как же твой муж?
Лицо хозяйки стало спокойным. Она села на диван перед девушкой, забрала из её рук книгу и отложила в сторону.
- После твоего отъезда я сказала ему, что хочу развода, что мне нужна ты. Он ушёл. Вот и всё.
- Нет не всё! - закричала Оксана. Слёзы ручьями текли из её глаз. - Ты должна его вернуть! Скажи ему, что это я толкала тебя на разрыв... скажи, что угрожала перерезать себе вены... или даже угрожала убить его! Скажи всё что угодно, лишь бы он вернулся, потому что это неправильно!
- Что именно неправильно? - твёрдо и терпеливо спросила Лена.
- Всё! У тебя было всё правильно, а теперь нет! Неправильно разводиться, неправильно жить с девушкой... как ты будешь жить? Что скажут твои родители? Что скажут друзья? Тебе это не надо!..
Лена обхватила лицо Оксаны ладонями, и они тут же стали мокрыми от слёз.
- Я ничего не поняла. Что за истерика? Я сделала, что захотела. Почему ты мне указываешь, чего мне хотеть? Лучше ответь за себя, чего хочешь ты?
Оксана обмякла, выскользнула из рук Лены и положила голову ей на колени. Слёзы продолжали течь.
"Хочу быть с тобой".
Лена тоже заметно расслабилась, наклонилась к "братику" и стала медленно гладить её по голове, то и дело зарывая свои тонкие пальцы в её короткие чёрные волосы.
- Успокоилась? А теперь слушай. Для себя я уже всё решила. Если бы ты отказалась приехать, то я добивалась бы обратного. Но к мужу бы не вернулась.
С этими словами она отстранила от себя Оксану и подошла к серванту, открыла его дверцу и взяла с полки обручальное кольцо.
Красными заплаканными глазами Оксана наблюдала, как Лена подошла к окну, открыла форточку и...
- Стой! - но кричать было уже поздно: Лена кинула кусок золота за раму.
Оксана вскочила на ноги и заметалась по комнате.
- Зачем ты это сделала?! Так же нельзя! Как же ты не понимаешь?! Брак - это святое! - и дальше уже бормотание. - Что я наделала?..
Она схватилась за голову. Тело вновь забило дрожью. Вид сумасшедшей.
Она вдруг метнулась в коридор и стала впопыхах напяливать на себя пальто и сапоги.
Лена медленным шагом проследовала за ней, облокотилась спиной о стену и с непробиваемым выражением лица стала наблюдать за сборами.
- Ночь на дворе. Куда ты собралась?
- Надо его вернуть! А тебе надо вернуть его! - и Оксана выбежала на лестничную клетку.

Сперва Оксана обежала дом, судорожно соображая, на какую сторону выходят окна комнаты. Затем мысленно очертила радиус возможного места падения кольца и посмотрела вверх.
В желтом квадрате одного из окон тринадцатого этажа померещился тёмный силуэт.
"Не волнуйся, - принялась она мысленно утешать Лену. - Я обязательно его найду, я смогу, правда..."
Оксана присела на корточки и дрожащими от передоза эмоций руками стала шарить в мокрой и гнилой осенней траве.
- Нет. Нет. И тут нет... - бормотала девушка.
Ладони были уже в грязи.
- Нет. Нет. Ну где же?..
Под боком послышалось шлёпанье по лужам и смех. Знакомый противный смех.
Девушка нервно подняла голову и увидела её.
Грязь хихикала и прыгала по лужам, превращаясь в ещё большую грязь.
- Хи-хи-хи, хозяин прав - ты действительно дура!
- Пошла вон!
- Хи, и не подумаю! Я лучше тебе помогу, - она раскрыла свой дырявый зонт и запрягала по лужам ещё пуще, забрызгивая Оксану.
- Уйди, уйди, сгинь! - бешено завопила девушка.
"Я не заигралась, не заигралась! Катя, слышишь, я не заигралась!" - она стала ещё тщательнее шарить руками в потёмках.
Наконец, что-то блеснуло в тусклом свете окон. Она его нашла.
Зажав кольцо в грязных ладошках, Оксана, даже не взглянув на старуху, помчалась обратно к подъезду.
- Дура! - услышала она вслед.

Оксана открыла незапертую дверь и обнаружила Лену точно в той же позе, что и когда она выбежала из квартиры.
Возможно, это не её силуэт она видела... возможно, она просто ошиблась окном...
- Всё? Набесилась? - спокойно спросила Лена, глядя ей прямо в глаза.
- Вот... - на манер провинившегося ребёнка пролепетала Оксана и протянула в сложенных ладонях кольцо.
Лена мельком глянула на протягиваемый ей предмет, затем вновь посмотрела девушке в глаза.
- Пойдём в ванну. Помою тебе руки, горе луковое.
Забрав кольцо, она положила его на тумбочку у двери. Аккуратно сняла с Оксаны пальто, затем сапоги, схватила её за запястье и потащила к раковине.
Включила воду.
Обняла со спины, обхватила ладони своими и стала неспешными движениями смывать грязь. Медленно. Успокаивающе.
"Я люблю тебя, нии-сан", - сонно подумалось Оксане.
- Я тебе вот что скажу, - зашептала на ухо Лена, - Ложись спать, а на утро будет виднее, захочешь ты остаться или нет.
Оксана повернулась к ней лицом и постаралась как можно вменяемее посмотреть ей в глаза.
- Обещай, что если я решу уехать, ты завтра же вернёшься к мужу...
- Хорошо, - она провела мокрой ладонью по её щеке, притянула лицо к себе и накрыла губы поцелуем.
"Воришка", - тихо послышалось где-то на задворках сознания.
Оксана закрыла глаза.
Хозяйка обняла девушку и повлекла в комнату, к дивану.

В четыре часа утра, когда Лена крепко спала, когда на улице холоднее всего, когда по поверьям к человеку приходит смерть, Оксана в потёмках собрала сумку, выключила сотовый и покинула квартиру на тринадцатом этаже.

Поймав машину, она доехала до вокзала и купила билет на ближайший поезд до Москвы.
Затем села в каком-то кафе, заказала завтрак и попыталась заставить себя сего съесть.
Вот и пригодились десять тысяч от Сатаны.

10-й этаж

К обеду Оксана была уже дома. И дом был опять пуст.
"Почему-то ощущаю себя ужасно старой… ощущаю себя конченым человеком..."
- Так оно и есть, - раздался голос Дьявола.
Оксана даже не испугалась. Она просто обернулась и увидела в своей комнате обладателя голоса в инвалидном кресле. На этот раз за креслом стояла женщина в юбочном костюме. Её глаза отличались от глаз двух её предшественников только накрашенными ресницами.
За женщиной, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу, маячила Грязь. Теперь она пачкала ковёр уже в комнате. Возможно питерскими лужами.
- Я смотрю, ты поезда любишь, - брезгливо продолжил он.
"В смысле?"
- Туда-сюда, туда-сюда - просто фанатка ЖД.
- Глупая она у меня, не серчайте, хозяин, - заскрипела старуха. Однако в оправдательном тоне показалась искренность. И страх.
"Убирайтесь".
- Не всё так просто, девочка моя. Ты мне должна.
"Разве что деньги. Но сомневаюсь, что они тебе нужны. А кроме них мне не за что платить - я отказалась от твоего предложения. Не хочу добавлять в твою династию ещё двух дочерей".
- Ну да, - лицо Дьявола исказилось отвращением, - считай, что спасла ты свою жалкую душонку… на время. Но ты мне всё равно должна.
"Как?.."
- Видишь ли, у меня нет такого хобби, - он сделал ударение на слове "хобби", словно перешел на сленг, - Так вы анимэшники называете это своё дурное занятие... то ещё хобби... Так вот, у меня нет такого хобби: подталкивать людей на разводы и бронировать СВ. Я дал возможность, а то, как ты ей распорядилась, уже другой вопрос. Всё в мире требует компенсации, всё надо уравнивать.
Первым моим подарком человечеству была математика - королева всех наук. Без неё невозможно было бы вести летоисчисление и сосчитать гравитационную постоянную. Знаешь, что первое узнали Адам и Ева, вкусив плоды познания? Они узнали сколько именно они съели плодов, сколько их осталось на дереве и, следовательно, сколько их было всего.
Всегда что-то равно чему-то. Ничего ниоткуда не берётся и в никуда не исчезает. Всё надо уравнивать, и всё требует плату. За ней я и пришел к тебе.
"Чего тебе надо?"
- Всё просто. Я заберу твои ноги.
"Мои... что?!"
Глаза расширились, пульс участился, Оксана упала на пол и только сейчас вспомнила о положенном ей месте во время бесед с Дьяволом.
- Наталья, передай девушке положенное ей.
Женщина послушно достала из-за спинки инвалидного кресла обыкновенную пилу и кинула её на пол перед Оксаной.
- Отпиливай, - спокойно приказал Дьявол.
"Не может быть... как же так?! Мои ноги... их не будет..."
Девушка огромными стеклянными глазами смотрела на столярный предмет. Её била крупная дрожь.
- Начинай же, - Дьявол выжидательно подпёр голову кулаком, - Хотя...ты можешь избежать этой участи, если найдётся человек, готовый внести плату за тебя... есть ли такой?
"Ноги... я не могу их отрезать!.. их же тогда не будет... будет пусто... страшно... страшно!.. страшно!!!"
- Есть! Есть у неё такой человек! - завизжала Грязь.
- Знаю, что есть, - Дьявол впервые за эту встречу улыбнулся. - Поздравляю, ты только что расплатилась любящим тебя человеком. Ещё пару таких поступков - и ты будешь достойна возить моё кресло.
"Нет! Нет! Нет!!!"
- Нет!!! - закричала Оксана. - Уходи! Забирай своих детей и эту старуху, и больше никогда не возвращайся!
На лице Дьявола отразилось искреннее недоумение, которое быстро сменилось брезгливостью.
- А я думал, Москва - тихий город. Не надо так орать. Я-то уйду, - он наклонился к девушке. - Вот только никакой старухи я не знаю.
Он дунул девушке в глаза, от чего она моргнула и поняла, что осталась в комнате одна.

11-й этаж

Пила по-прежнему лежала перед Оксаной.
Оксана по-прежнему сидела на ковре, поджав под себя ноги, и смотрела на пилу.
И возможно это продолжалось бы до вечера, если бы не раздался телефонный звонок.
Девушка подползла к телефону... именно подползла, потому как встать так и не нашла сил, и сняла трубку.
- Алё, - сорванным голосом просипела она.
- Алё, - голос Саши. - Зайди ко мне прямо сейчас, мне необходимо с тобой поговорить.
А дальше гудки.
Странно, что он бросил трубку.
С дороги ужасно хотелось в душ, однако никаких сил на душ не было.
Ещё дико хотелось спать. Но спать было нельзя, надо было идти к Саше...
"Странный какой-то, раньше себя так никогда не вёл. Тем более трубки не бросал. Какого чёрта на него нашло?.. Нет!"
Оксана подскочила как ошпаренная.
Она быстро оделась и пулей вылетела на улицу в направлении Сашиного дома. Благо дом его был на соседней улице.
Дверь его квартиры была открыта. Видимо, специально для неё.
Оксана медленно вошла.
В его комнате было темно. Однако даже в тусклом, пробиваемом сквозь задёрнутые нетолстые шторы, свете Оксана могла опознать кресло, в котором сидел Саша.
Да, она сообразила слишком поздно. Вот чьими ногами Грязь предложила расплатиться с Дьяволом.
Девушка со страхом перевела взгляд на лицо юноши. Его так же можно было рассмотреть в полумраке.
Оно было спокойным.
- Ну здравствуй, - заговорил он. - Присаживайся.
"Я постою", - хотела ответить Оксана, но вовремя осеклась.
- Угу, - выдавила она и села прямо на пол. Привычка.
- Думаю, ты уже догадалась, что произошло?
- Угу, - уже шепотом.
- Забавную историю мне рассказал бывший обладатель этой инвалидки, - Саша похлопал ладонью по креслу.
- И что же в ней забавного?
- Забавно то, что её конец придётся придумать нам с тобой. И прямо сейчас.
- Я уже придумала...
- Интересно было бы послушать, - теперь стало заметно, что Саша себя сдерживает. Он уже всё решил.
- То, что ты сделал, много для меня значит, - Оксана говорила тихо и монотонно. - Мне никогда тебе этого не отплатить. И я, безусловно, буду рядом, буду помогать...
- Мне этого от тебя не надо! - он повысил голос.
Оксана вздрогнула. Но в принципе ожидала подобного, поэтому продолжила.
- Успокойся, - в который раз за последние дни на глазах выступили слёзы. Только это слёзы жалости. - Всё хорошо, всё правильно. Так надо. Я должна...
- Ничего ты мне не должна! - уже совсем громко прорычал он. - Я позвал тебя не за этим. Я позвал тебя поговорить. А вернее послушать. Так что помолчи и выслушай.
Он рассказал мне всё. И я многое понял. Поэтому так и поступил. Я потерял ноги, но приобрёл крылья. А что приобрела ты?
Молчание. Мир как-то пошатнулся. Она явно это ощутила через пол, на котором сидела.
- Надо, надо, надо... у тебя ещё со школы было только "надо". За тебя всегда решали другие люди или обстоятельства.
- Саш, ты прав, но сейчас не тот случай. То, что ты для меня сделал...
- Нет! Пойми вот что - ты мне ничего не должна. И знаешь почему? - он замолчал. И в эту паузу его лицо стало вновь абсолютно спокойным. - Потому что любовь берётся из неоткуда. И она не требует платы.
Советую, тебе немедленно поехать на вокзал, потратить оставшиеся деньги на билет в Питер... и ехать на свой тринадцатый этаж. Я бы не хотел тебя больше видеть, - он отвернулся. - Уйди, пожалуйста.
Оксана опустила глаза, медленно встала и вышла.

12-й этаж

Тяжело.
Как же тяжело внутри.
"Что же такое случилось?
Зачем это всё?
Неужели впустую?"
- Хи, - послышалось за спиной.
Это "хи" Оксана узнает уже в любое время!
Она неохотно обернулась и увидела стоящую у подъезда Грязь. Она опиралась на свой драный зонт-трость и скалилась.
- Неужели ты думаешь, что она тебя ждёт? Небось, уже сейчас мирится с мужем. А если даже не мирится, то всё равно глупо возвращаться, когда лишилась поддержки хозяина. Две женщины в большом, чужом городе... это прискорбно, - она принялась наиграно уныло раскачивать своей головой.
- Замолчи, - злобно прошипела девушка, - твоего мнения никто не спрашивает. И никогда не спрашивал! Но Дьявол слушал почему-то именно тебя! Кто ты вообще такая? ЧТО ты такое?!
Грязь хлопнула глазами и озлобила оскал.
- А ты всё ещё не поняла? Я - это ты. Вот такая ты внутри, красавица.
"Что?!
Не может быть!
Но как же это так?! Нет!"
Оксана зажмурилась и для пущей надёжности закрыла глаза ладонями.
Как же страшно смотреть правде в глаза.
- Кого как не твои пороки и недостатки слушать Дьяволу? - продолжала Грязь.
Она во всю наслаждалась ситуацией.
- Так что не строй из себя ни Джульетту, ни святошу. Не езжай ты в этот промозглый Петербург и не бери на себя пожизненную роль сиделки. Мой тебе совет - забудь о последних четырёх днях, расправь плечи и живи себе спокойно. Уверяю, ещё подвернётся случай удачно устроить жизнь...
- Да когда же ты, наконец, заткнёшься?! - взвыла Оксана.
Она натянулась, как струна. Руки вытянуты по швам, кулаки до боли стиснуты, широко открытые глаза блестели огоньками безумия.
- Я же сказала вам сгинуть! Сказала не возвращаться! Я сама решу, что мне надо!
- Тихо-тихо-тихо, - защебетала старуха, активно размахивая перед собой руками и надоедливым зонтом. - Не надо так орать. А если во дворик кто-нибудь завернёт, а? Что они о тебе подумают? Стоишь тут одна, орёшь на всю улицу...
- Да наплевать! - Оксана шагнула в сторону Грязи. - Оставь меня в покое!
Шагнула ещё.
- Боюсь, это невозможно, - постаралась как можно ехиднее произнести Грязь, однако в голосе всё же просквозил испуг.
- А это мы сейчас проверим, - угрожающе прошептала Оксана и в ту же секунду оказалась перед самым носом старухи.
Девушка выхватила зонт из её скрюченных рук и принялась бить им гадину что есть мочи.
От каждого удара во все стороны летели грязные ошмётки, заляпывая девушку, пачкая её с ног до головы.
Старушенция сгорбилась под ударами.
Она прикрыла голову руками, что, разумеется, мало ей помогло.
Но она молчала.
И не бежала.
- Что? Не можешь говорить? - в бешенстве приговаривала Оксана. - Не можешь ходить? Привыкай! Теперь это ТВОЙ удел!
И била, била, била...
- Да сгинь же! - взвизгнула она и, в последний раз замахнувшись зонтом, воткнула его мыс в спину старухи.
Брызги полетели во все стороны.
Старуха лопнула. Словно чернильная капитошка.
Старуха исчезла.

13-й этаж

Оксана стояла в маленьком дворике у Сашиного подъезда. Она была с ног до головы заляпана ошмётками старухи. В руке держала её зонт.
"Наверно сейчас я на неё похожа", - судорожно подумала девушка и тут же отшвырнула от себя зонт.
"Ну и что же мне теперь делать? Что делать? Я не знаю...
Поехать к ней?..
А зачем?
Она и правда уже, наверно, мирится с мужем. Она ведь должна держать слово... с ним ей будет лучше.
А мне как лучше?
Мне лучше с ней...
Но главное же что лучше для неё...
Хочу, чтобы у неё всё было хорошо.
Хочу, чтобы она была счастлива, да.
А вдруг нет? Вдруг всё не так? Вдруг она не сдержала слово и... что? И ждёт меня?
Смешно.
А вдруг?
Я должна проверить".
Оксана полезла в карман пальто и извлекла оттуда купюры и паспорт.
"Я съезжу и просто проверю"
Она побежала к метро.
"Иначе ведь я не смогу жить спокойно, если не узнаю... если не проверю...
У неё должно быть всё хорошо".
Прохожие на неё не пялились. Билет продали без проблем. И даже выдали в поезде постельное бельё.
"Грязь никто не видит. Только вот я вижу и мне противно.
Я просто свихнулась. Надо было хоть домой заскочить, помыться.
О чём я только думала? Я никого не предупредила об отъезде, я не взяла вещи, у меня даже едва хватит денег на обратный билет!
Но я должна проверить".
Сон был лихорадочен. Оксане снилось, словно она просыпается, откидывает одеяло и видит, что её ноги по щиколотку в мокрой глине. А бельё чистое.
К утру пытка кончилась и её более-менее привёл в чувства питерский утренний воздух.
"На что я надеюсь? - устало думала Оксана по дороге от вокзала до дома "брата". - Разумеется, он к ней вернулся. Разумеется, простил. Потому что любит. Разве можно её не любить? Знает ли он, как ему повезло?
А ведь сейчас ещё так рано... наверно они ещё спят... а я их разбужу... что он сделает, увидев меня на пороге? Будет ли кричать? Будет ли бить?.. Может даже зонтом...
Пусть. Я заслужила".
И она позвонила в квартиру.
Дверь открыла Лена.
Она была одета вовсе не в пижаму или халат, а в те же джинсы и блейзер, что и в прошлый раз.
Под её глазами залегли какие-то тени.
И от неё пахло коньяком.
- Братик, - прошептала Оксана, боясь перевести взгляд с изучающих её глаз на облокоченную о косяк руку хозяйки. Именно сейчас она поняла, что ей безумно страшно узнать надето ли на палец кольцо или нет.
- Я знала, что ты вернёшься, - сдержано произнесла Лена. - Потому что ты оставила это.
Она кивнула на тумбочку у двери.
Оксана опустила взгляд и увидела свою Библию, лежащую рядом с по-прежнему грязным от луж под окном кольцом.
"Я счастлива", - вдруг невпопад подумалось Оксане.
- Заходи, - Лена отступила с порога, приглашая девушку. - Проходи сразу в ванну, тебя надо помыть. Не понимаю, как можно было так испачкаться, горе луковое...
"Тадаима", - мысленно произнесла Оксана и вошла.

Конец